Западное побережье тянется от Негомбо вниз к Галле, это самая развитая во всех отношениях часть страны. Коломбо — воздушные ворота острова, поэтому так или иначе все путешествия на Шри Ланку начинаются здесь.
К северу от Коломбо расположен довольно большой курортный город Негомбо, который многие путешественники часто выбирают в качестве стартового пункта путешествий по острову. Дальше вдоль северного побережья — абсолютно идиллический полуостров Калпития, который граничит с северным национальным парком Випатту.
К югу от Коломбо тянутся самые популярные пляжи Шри Ланки — Калутара, Белувара и Бентота. Эти курорты ориентированы, в основном, на пакетные туры и длинные комфортные пляжные каникулы. Самостоятельные путешественники и бекпекеры чаще всего обращают взоры на Хикадуву, хотя и в районе Бентоты-Берувеллы есть довольно много маленьких гостиниц и гестов, где можно делать остановки для знакомства с «черепашьим побережьем» острова.
Города западного побережья
Главные города побережья и острова — Коломбо и Негомбо — расположены рядом с международным аэропортом. Первое решение, которое приходится принимать путешественникам при создании маршрута по Шри Ланке — какой из этих двух городов выбрать в качестве стартового пункта путешествия.
Коломбо
Коломбо – современная столица Шри Ланки полностью соответствует своему статусу. Коломбо, как и большинство столиц мира, — это шумный многолюдный город, с колониальной архитектурой, огромным портом, красивой набережной, хорошими отелями, ресторанами и магазинами. В Коломбо можно провести день-два по прилету на Шри Ланку, адаптироваться к местному времени, климату и ритму, купить необходимые для путешествий вещи и организовать свой переезд далее по маршруту.
Подробней в путеводителе: Коломбо — где жить, как добраться, что посмотреть
На улицах Коломбо. Photo credit: tomas teneketzis, Flickr
Коломбо / Коломбо и западное побережье Шри Ланки. Photo credit: RLuna, Flickr
Негомбо
Негомбо — более спокойная альтернатива для старта путешествий по острову. Негомбо находится всего в 15 километрах от аэропорта. Здесь отличный пляж и хороший выбор разного жилья, в т.ч. недорогих гест-хаузов. В Негомбо смотреть особо нечего, зато можно пару дней перед путешествием поваляться на пляже, понаблюдать за местными рыбаками и поесть вкусных морепродуктов. Планируя остановку в Негомбо, учтите, что купаться в океане в районе Негомбо вряд ли получится, так как здесь постоянно огромные волны и сильное течение.
Гостиницы и гест-хаусы: Негомбо
Как добраться: самолетом из любой точки мира (CMB), из аэропорта на такси (10-15$), на тук-туке (7-8$), гостиничным трансфером или автобусом (только в дневное время); автобусом до Коломбо (30 мин), Канди (3-4 часа), Сигирии (4 часа), Анурадхапуры (4-5 час)
Рыбаки моют корзины, Негомбо. Photo credit: Sara Babusci, Flickr
Юго-западные пляжи Шри Ланки
Все главные пляжи западного побережья тянутся к югу от Коломбо до южного городка Галле. Эту часть региона часто называют Юго-западные пляжи Шри Ланки. Из особенностей местных пляжей — золотистый песок, бесконечный океан и ощущение простора и пустынности, которая определяется во многом равнинным пейзажем и отсутствием бухт, большими размерами пляжей и большими расстояниями между городами/деревнями/пляжными отелями.
Жилье в регионе стоит бронировать заранее, в силу, опять таки, расстояний — выбирать жилье на месте будет очень проблематично (за исключением городских зон Бентоты и Хикадувы).
Ваддува
Ваддувва (Wadduwa) — первый большой пляж на пути от Коломбо вдоль юго-западного побережья, расположенный рядом с небольшой рыбацкой деревней. Широкий и длинный песчаный пляж с золотым песком и щедрыми на тень пальмами и очень спокойная атмосфера идеально подходят для романтичных каникул, а близость к Коломбо делает Ваддуву довольно привлекательным пляжем для первой/последней остановки на острове.
Приятная особенность жилья в Ваддуве — практически все гостиницы, как стильные-дорогие, так и симпатичные-бюджетные, тянутся вдоль пляжа. Из доступной инфраструктуры — пара местных ресторанчиков и маленьких магазинов.
Гостиницы и гест-хаусы: Ваддува
Как добраться: поездом из Коломбо, Галле и городов западного побережья, на автобусе или такси из городов южного побережья, на такси из/до аэропорта
Пляж в Ваддувва / Коломбо и западное побережье Шри Ланки. Photo credit: Entangled Photons, Flickr
Калутара
Калутара — довольно большой по местным меркам город, раскинувшийся на обоих берегах впадающей в океан реки Калу Ганга. Когда-то Калутара была важным торговым центром побережья, который контролировался поочередно датчанами, португальцами и британцами. Колониальная эпоха, естественно, оставила след на архитектуре города, хотя доминирует здесь все же огромная прекрасная белая буддисткая ступа.
В городской части города можно найти много неплохого бюджетного жилья, большие пляжные отели расположены вдоль пляжей по обе стороны города чуть дальше от самой Калутары. Формат отдыха здесь — спокойный, туристическая инфраструктура, во многом ограничена отельной.
Пляжные отели и городские гостиницы: Калутара
Как добраться:поездом из Коломбо, Галле и городов западного побережья, на автобусе или такси из городов южного побережья, на такси из/до аэропорта
Калутара / Коломбо и западное побережье Шри Ланки. Photo credit: Hafiz Issadeen, Flickr
Берувела
Берувела — большой и колоритный рыбацкий поселок. Здесь расположен один из лучших рыбных рынков побережья, приезжать на который стоит рано утром. В поселке можно найти несколько гест-хаузов и хомстеев, остановка в которых обещает очень аутентичный опыт отдыха.
Основная курортная зона Берувелы с массой отелей и гостиниц разного уровня и цен, пляжными развлечениями и ресторанами расположена вдоль побережья к югу от поселка, недалеко от деревни Хеттимула (Hettimula), в которой, кстати, тоже можно поискать варианты симпатичных местных гест-хаузов и хомстеев.
Отели, гостиницы, гест-хаузы: Берувелла, Хеттимула
Как добраться: поездом из Коломбо, Галле и городов западного побережья до станции Beruwella (к поселку) или Hettimula (к куротной зоне Берувеллы), на автобусе или такси из городов южного побережья, на такси из/до аэропорта.
Приготовление сушённой рыбы, Берувела. Photo credit: sainthan, Flickr
Бентота
Бентота – самый большой и самый популярный курорт Юго-Западного побережья Шри Ланки. Этот курортный регион получил название от городка Бентота, расположенного на северном берегу впадающей в океан реки Бентота Ганга. Помимо самой Бентоты, курортная зона охватывает город Алутгама (Aluthgama), расположенный на противоположном от Бентоты берегу реки, огромный 15 километровый пляж, который тянется к югу от Бентоты и крошечные поселки вдоль пляжа.
Стильные отели и большой выбор водных развлечений, среди которых серфинг, дайвинг и виндсерфинг являются визитной карточкой Бентоты. Выбор жилья здесь также лучший в регионе — от простных гест-хаузов и маленьких стильных вилл, расположенных в городах и деревнях до шикарных пляжных отелей.
Многих путешественников на пляж Бентота привлекают тот факт, что именно здесь можно встретить крошечных черепах, обитающих в этих местах. Вдоль побережья Бентоты расположены волонтерские центры, которые занимаются охраной черепах, облюбовавших эту часть побережья.
Подробней в путеводителе: Бентота — где жить, как добраться, что посмотреть
Бентота. Photo credit: jurgen mick, Flickr
Первые шажки к морю, на пляже в Бентоте. Photo credit: Kumi Mitobe, Flickr
От Бентоты до Хиккадувы
Два больших курорта Юго-западного побережья Бентоту и Хиккадуву разделяет 20 км пляжей с крошечными поселками — Индурува (Induruwa), Балапития (Balapitiya), Амбалангода (Ambalangoda) и Ахунгала (Ahungala). Здесь понравится тем, кто стремится быть ближе к океану, дальше от цивилизации.
Варианты жилья — от очень простых и бюджетных гестов, расположенных прямо на пляже до шикарных больших отелей. Искать жилье в этой части побережья лучше всего прямо по карте. Перемещаться вдоль побережья без такси не проблема — поезд останавливается во всех поселках побережья.
Подробней в путеводителе: Города и деревни в районе Бентоты
Индурува / Коломбо и западное побережье Шри Ланки. Photo credit: the.redhead.and.the.wolf, Flickr
Амбалангода / Коломбо и западное побережье Шри Ланки. Photo credit: Sekitar, Flickr
Небольшая рыбацкая деревня возле Балапития. Photo credit: david schweitzer, Flickr
Ахунгала / Коломбо и западное побережье Шри Ланки. Photo credit: Margarita, Flickr
Хиккадува
Хиккадува – самый южный пляж западного побережья, граничащий с южным Галле. В 70 годах это был любимый пляж «хиппи», сегодня — это более демократичный вариант популярной и стильной Бентоте. Утратив свой очаровательный хиппи-шарм, а вместе с ним и поклонников атмосферных мест, Хиккадува сделала ставку на молодых бекпекеров, серферов и дайверов.
В наши дни в Хиккадуве можно найти массу хорошего недорого жилья, ресторанов, баров и ночных клубов. Кстати, знаменитые летние вечеринки Хиккадувы считаются лучшими на побережье Шри Ланки.
Подробней в путеводителе: Хиккадува — где жить, как добраться, что посмотреть
Пляж Хиккадува / Коломбо и западное побережье Шри Ланки. Photo credit: Amila Tennakoon, Flickr
Северная часть западного побережья
В отличии от популярных и развитых Юго-западных пляжей Шри Ланки северная часть западного побережья — пока мало известна массовому туризму. Отдых здесь отлично совмещается с путешествием по Золотому треугольнику со стартом в Анурадхапуре.
Полуостров Кальпития
Полуостров Кальпития (Kalpitiya) — вытянутая 40 — километровая полоса суши, живописно уходящая в океан и отделенная от основного побережья большой лагуной. Это лучшее место на Шри Ланке для наблюдения за дельфинами (а иногда и китами) и кайт-серфинга. К тому же, Кальпития является отличной базой для знакомства с национальным парком Вилпатту (Wilpattu).
На полуострове можно найти совершенно очаровательные эко-резорты и симпатичные гест-хаузы. Кроме того, побережье начинает потихоньку застраиваться пляжными отелями и резортами.
Эко-лоджи и гест-хаузы: Кальпития
Как добраться: на местном автобусе из Негомбо (порядка 3-х часов), на такси из/до аэропорта (136 км) и Анурадхапуры (115 км).
Дельфины, Полуостров Кальпития. Photo credit: FabSom, Flickr
Национальный парк Вилпатту
Национальный парк Вилпатту (Wilpattu) географически лежит в северной части острова, но, с точки зрения путешествий, его принято относить к западному побережью.
Вилпатту — один из самых старых национальных парков Шри Ланки. Леопарды и Губачи (редкий вид шри-ланкийских медеведей) — самые именитые жители парка. В районе въезда на территорию парка (примерно на полпути от Анурадхапуры до Кальпитии) расположены сафари-кемпы разного уровня комфортности и цены. Полу-дневные и дневные джип-сафари — самый популярный вид знакомства с парком, организовать сафари можно через любой из сафари-парков Вилпатту.
Сафари-парки: Вилпатту (Wilpattu)
Как добраться: на такси из Кальпитии или Негомбо через городок Puttalam, расположенный в 30 км от парка) и Анурадхапуры (50 км от парка)
Детёныш леопарда, Национальный парк Вилпатту. Photo credit: Lasantha Dasanayeka, Flickr
На охоте, Национальный парк Вилпатту. Photo credit: Dhammika Heenpella, Flickr
Транспортное сообщение в регионе
Главный вид общественного транспорта в регионе — железная дорога Коломбо — Галле, которая тянется вдоль побережья. Поездом добраться можно до любого из Юго-западных пляжей. Проверить расписания поездов можно на сайте Шри Ланкийской железной дороги. Покупать билеты можно на месте, берите билеты во 2-й класс.
Такси — второй по значимости вид транспорта в регионе. На такси можно добраться откуда угодно куда угодно. Рассчитывайте стоимость передвижения по Шри Ланке на такси из расчета Rs 70-90/км. Спрашивайте такси в гостиницах и гест-хаузах, практически все гостиницы на Шри Ланке с удовольствием помогут вам с транспортом.
На короткие расстояний (до 40-50 км) дешевле и интереснее передвигаться на тук-туках.
Когда ехать на Западное побережье Шри Ланки
Лучшее время для пляжных каникул или коротких остановок на юго-западных пляжах — с декабря по март. Сафари в Вилпатту лучше всего планировать на период с февраля по октябрь. Ноябрь-апрель — лучшее время за наблюдением за дельфинами и китами в Кальпитии.