Северо-восточная часть Таиланда, которую неформально называют И-сан (I-san) тянется вдоль границы с Камбоджей и Лаосом. Это, пожалуй, наименее туристическая часть Таиланда с самобытной культурой и кухней.
Исан условно можно разделить на две части — южная часть, которая граничит с Югом Лаоса и Северо-западом Камбоджи, и северная часть, которая граничит с центральной частью Лаоса. Самые известные города региона — Убон Ратчатани на южной границе с Лаосом в направлении Паксе и Удон Тани в северной части, переход границы с Лаосом в направлении Вьентьяна.
Южный Исан - Кхау Яй и исторические парки
Южная часть Исана тянется вдоль границы с Камбоджей, неудивительно, что именно здесь расположены самые зрелищные древние кхмерские храмы периода Ангкора. Не уезжая особо далеко от Бангкока, можно посетить знаменитый Нациоанальный парк Кхау Яй, увидеть кхмерские памятники в исторических парках Исана и окунуться в дружелюбную атмосферу местных городов.
Корат (Накхон Ракчасима)
Этот город путешественники часто называют Чианг Маем без туристов ) Старый город, обнесенный стеной, атмосферные храмы, огромный ночной рынок, вкусная местная еда, довольно неплохой выбор жилья — это, кстати, один из самых крупных городов региона, очень удобно расположенный на пути из Бангкока к дальним городам Исана, недалеко от исторического парка Фимай (Phimai) — одного из самых значимых исторических парков Таиланда.
Гостиницы и гест-хаузы: Накхон Ракчасима (Корат)
Как добраться: автобусом или поездом из Бангкока (около 3-х часов) и крупных городов Исана, см расписания и билеты здесь.
Wihan Wat Luang Pho Toe, Накхон Ракчасима. Photo credit: Taweesak Boonwirut, Flickr
Накхон Ракчасима, Исан. Photo credit: adrian.brand, Flickr
Wat Ban Rai, (Dan Khun Thot), Накхон Ракчасима. Photo credit: Kantashoothailand, Flickr
Национальный парк Кхауяй
Национальный парк Кхауяй (Khao Yai) — самый большой и один из самых посещаемых парков Таиланда. Кхауяй лежит на пути из Бангкока в Корат, поэтому исследование парка удобно совмещать с осмотром исторических парков региона.
Знакомиться с парком можно либо самостоятельно, взяв напрокат мотобайк или авто, либо в компании гида с туром по парку (практически все гест-хаусы и лоджи парка помогают своим гостям с арендой транспорта и организацией туров) .
Гест-хаусы и лоджи: Национальный парк Кхауяй (Khao Yai)
Как добраться: автобусом или поездом до Pak Chong ( из Бангкока или Корат), со станции на такси или мотобайке до парка.
Национальный парк Кхауяй (Khao Yai), Исан. Photo credit: Chris Wilson, Flickr
Национальный парк Кхауяй (Khao Yai), Исан. Photo credit: Rick Baker, Flickr
Национальный парк Кхауяй (Khao Yai), Исан. Photo credit: Worawit Soranaraksophon, Flickr
Пхимай
Крошечный городок Пхимай (Phimai) расположен рядом с одноименным историческим парком, на территории которого можно найти великолепно-сохранившиеся храмы периода древнего Ангкора. Здесь же находится самое большое бадьяновое дерево Таиланда. Парк можно посетить в рамках дневной поездки из Корат, но более «атмосферный» вариант остановиться на ночь в Пхимай, взять напрокат велосипед, осмотреть храмы ранним утром/ближе к вечеру, покататься по окрестностям и провести вечер за ужином в одном из приятных крошечных местных ресторанчиков.
Гостиницы и гест-хаузы: Пхимай (Phimai)
Как добраться: автобусом из Корат или Кхон Каен
Пхимай, Исан. Photo credit: issrasai, Flickr
Исторического парка Фимай (Phimai), Исан. Photo credit: Francis Halin, Flickr
Бадьяновые деревья, Пхимай. Photo credit: Tony Withers, Flickr
Нонг Конг и Фаном Рунг
Сам по себе провинциальный городок Нонг Конг (Nong Kong) не представляет особого интереса с туристической точки зрения, главный интерес для путешественника заключается в близости Нонг Конга к историческому парку Фаном Рунг (Phanom Rung) — комплекс хорошо-сохранившихся кхмерских храмов, расположенных на вершине погасшего вулкана. Исследовать храмы лучше всего, взяв напрокат мотобайк в одном из гест-хаузов Нонг Конга.
Гостиницы и гест-хаузы: Фимай (Phimai)
Как добраться: автобусом из Бангкока и крупных городов Южного Исана.
Исторический парку Фаном Рунг. Photo credit: Manuel ROMARÍS, Flickr
Южный Исан - Меконг
Часть южного Исана тянется по Меконгу вдоль живописных национальных парков по границе с Лаосом, поэтому путешествие по этой части Исана логично совмещать с посещением Южного Лаоса.
Убон Ратчатани
Этот симпатичный ленивый городок можно смело называть в числе самых дружелюбных в Таиланде. Большинство путешественников проезжают Убон на пути к Паксе, на юге Лаоса. Однако, остановка здесь может стать довольно интересным опытом. Судите сами — хорошие недорогие гостиницы и гест-хаузы, супер-вкусная местная еда, приятнейшая атмосфера и близость к трем живописным национальным паркам, включая парк Pha Taem, который тянется вдоль Меконга. Из города можно организовать дневную поездку в парк, с возвращением на лодке по реке или арендовать мотобайк и исследовать природные красоты самостоятельно.
Гостиницы и гест-хаузы: Убон Ратчатани
Как добраться: на самолете из Бангкока, Пхукета и Чианг Мая; на поезде из Бангкока и городов Южного Исана; на автобусе из Бангкока, городов Восточного побережья (Патайи, Чонбури и Районг), а также Севера Таиланда (Чианг Мая и Чианг Рая), см расписания и билеты здесь.
Убон Ратчатани. Photo credit: eatingthaifood
Национальный парк Pha Taem. Photo credit: JCH Travel, Flickr
Кхонг Чиам
Кхонг Чиам (Khong Chiam) — крошечный городок, расположенный прямо на Меконге на границе с Лаосом между двумя великолепными национальными парками Pha Taem и Kaeng Tana. Отличный вариант для тех, кто предпочитает природу городским остановкам.
Гостиницы и гест-хаузы: Кхонг Чиам (Khong Chiam)
Как добраться: на автобусе или такси из Убон Рачатани; на автобусе или такси до границы с Лаосом и дальше до Паксе.
Кхонг Чиам, Исан. Photo credit: Christian Kaiser, Flickr
Национальный парк Pha Taem. Photo credit: Romain (10194545@N05), Flickr
Национальный парк Kaeng Tana. Photo credit: thetrippacker, Flickr
Мукдахан
Мукдахан (Mukdahan) — самый большой город на Меконге, с очаровательными разноцветными домами, отличными гест-хаузами, вкусной местной едой и близостью к национальному парку Phu Pha Thoep. Мукдахан расположен напротив очаровательного лаосского южного городка Саванакхент, эти два города имеют много общего и соединены большим автомобильным пограничным мостом (Мост Дружбы 2).
Гостиницы и гест-хаузы: Мукдахан (Mukdahan)
Как добраться: на самолете из Бангкока, Пхукета и Чианг Мая через Убон Рачатани (см. коннект-билеты до Мукдахан на сайтах бюджетных авиакомпаний); на автобусе из Саванакхент через Мост дружбы 2; на автобусе от Кхон Каен и Убон Рачатани.
Мукдахан, Исан. Photo credit: captainsvoyage-forum
Мукдахан. Photo credit: Keng Susumpow Flickr
Национальный парк Phu Pha Thoep. Мукдахан. Photo credit: Mahanakorn Sky, panoramio
Северный Исан - Меконг
Эта часть Исана также может похвастаться интересными историчекими памятниками, а вдоль Меконга можно найти очаровательные крошечные города/деревни, снять бунгало с видом на реку и провести пару дней, наслаждаясь ничего-не-деланием.
Удон Тхани
Удон Тхани (Udon Thani) — пожалуй, самый развитый с туристической точки зрения город Исана. Большой выбор жилья, огромный рынок, современные торговые центры, большое количество достопримечательностей в регионе, среди которых невероятный исторический парк Phu Phra Bat, интересная смесь исанской, лаосской, вьетнамской и китайской культур, которые нашли отражение в местной кухне, а также близость к столице Лаоса Вьентьяну создают хорошую репутацию городу. Если вы хотите посетить один город в Исан, то, наверное, Удон Тхани — лучший вариант.
Гостиницы и гест-хаусы: Удон Тхани
Как добраться: самолетом из Бангкока, Чианг Мая и Пхукета; автобусом из Бангкока и Вьентьяна через Мост Дружбы; поездом из Бангкока и Корат.
Udon Thani. Photo credit: udonthaniattractions
Исторический парк Phu Phra Bat. Photo credit: loupiote, Flickr
Нонг Кхай
Нонг Кхай (Nong Khai) — этот небольшой городок, расположенный на Меконге недалеко от границы с Лаосом, является самым популярным туристическим направлением в Исан. Путешественники обожают Нонг Кхай за его очаровательные виды на Меконг, доступное жилье и вкусную еду. Недалеко от Нонг Кхай расположен мистический скульптурный парк с огромными статуями Будды и разных мистических существ.
Гостиницы и гест-хаусы: Нонг Кхай
Как добраться: на маршрутном автобусе от аэропорта Удон Тхани; на автобусе из международного аэропорта Бангкока; на поезде из Бангкока, Кхон Каен и Удон Тхани; на автобусе из Удон Тхани, Кхон Каен и Вьентьяна через Мост Дружбы (см. расписание и билеты здесь).
Нонг Кхай (Nong Khai). Photo credit: Ro(e)l-and(o) de Smet, Flickr
Скульптурный парк Sala Kaew Ku. Photo credit: wikimedia
Сангкхом
Крошечная деревушка Сангкхом (Sangkhom) — маленький секрет Северного Исана и настоящая находка для любителей приключений. Добраться сюда можно, взяв напрокат мотобайк в Нонг Кхай. В окрестностях можно найти живописные водопады, маленькие храмы, рисовые и фруктовые плантации. Прелесть деревни Сангкхом также в том, что прямо вдоль реки здесь расположены простые бунгало с гамаками и абсолютно релаксные ресторанчики и бары.
Как добраться: на мотобайке из Нонг Кхай (порядка 50 км)
Сангкхом. Photo credit: 9Mot (นาย มด), readme
Сангкхом. Photo credit: enroutes
Бунгало с гамаками, Сангкхом. Photo credit: heartmybackpack, Flickr
Транспортное сообщение в регионе
Корат, Убон Ратчатани, Удон Тхани, а также столица региона Кхон Каен являются основными транспортными центрами Исана, до которых без проблем можно добраться самолетом/поездом/автобусом из Бангкока и других крупных городов Таиланда (смотрите подробнее выше в описании направлений). Расписания и он-лайны билеты можно смотреть здесь.
Путешествовать на короткие расстояния можно на местных автобусах, либо арендовав автомобиль или мотобайк. Аренда транспорта очень желательна, если вы хотите посмотреть окрестности, храмы, национальные парки или много разных мест.
Планируя путешествие, учтите, что Исан — малоразвитый с туристической точки зрения регион, здесь плохо говорят на английском даже в гостиницах, все вывески и расписания, естественно, на тайском. Запасайтесь электронными переводчиками и/или опять-таки берите собственный транспорт в аренду.
Границы с Лаосом
Nong Khai – Vientiane — самый удобный и самый популярный переход границы Таиланд-Лаос. Из Удон Тхани и Нонг Кхай курсируют автобусы во Вьентьян с остановками на пропускных пунктах. Лаосская виза доступна на границе по прибытию.
Chong Mek / Vang Tao — самый удобный и самый популярный переход на дальнем юге Лаоса. От тайского города Убон Ратчатхани (Ubon Ratchthani) до границы Chong Mek порядка 1.5 часов на местном автобусе, от границы с лаосской стороны до Паксе на сонгтеу (открытом пикапе) до Паксе порядка 1-го часа в пути. Лаосская виза доступна на границе по прибытию.
Savannakhet / Mukdahan — второй по популярности переход границы с Таиландом на юге Лаоса. Тайский городов Мукдахан соединен с Саваннакхетом мостом (второй Мост Дружбы). Из Мукдахана до Саваннакхета постоянно курсируют местные маршрутки. В Саваннакхете есть тайское посольство, где можно получить тайскую визу. Лаосская виза доступна на границе по прибытию.